一般从热力学的角度分析，节流后并处于蒸发压力Po下的制冷剂进入强制循环蒸发器时通常为液态或者是汽液混合的状态。制冷剂通过传热间壁吸收被冷却介质的热量，使被冷却介质的温度下降，而制冷剂液体则在较稳定的低温和低压下沸腾汽化成干饱以及蒸汽或过热蒸汽，经输出蒸发器后被制冷机吸入。
　　换个角度来说，从传热学角度来看，尽管蒸发器的形式比较多，但是一般属于间壁式换热器，即制冷剂与被冷却介质在换热壁两侧进行热交换。在制冷剂一侧，制冷剂通过汽化相变吸热。而另一侧，被冷却介质总是连续地流过换热间壁，根据工艺要求放出显热或全热后被冷却或液化或冻结。
　　通常情况下，强制循环蒸发器是制冷装置中的主要热交换设备。和冷凝器一样，蒸发器的传热墩和热交换面积、传热温差和传热系数有关。对已选定的强制循环蒸发器而言，热交换面积是固定的，因此除适当提高蒸发器的传热温差之外，主要是设法增加蒸发器的传热系数。而传热系数的增加取决于冷热流体的热物理性质、流动状况、传热面特性以及蒸发器的结构性能等因素。同样，分析这些因素利于在蒸发器的设计、安装、管理、操作维修中采取相应的措施来加强其传热效果。